Pabellón Esperanza Lag y Sportska Sala Avtokomanda vivirán los cuartos de final de la EHF European Cup. El Atticgo BM Elche deberá viajar hasta Skopje para disputar el partido de vuelta de la eliminatoria que le medirá ante el HC Gjorche Petrov-WHC Skopje macedonio, para dirimir quién será uno de los cuatro semifinalistas del torneo europeo. El interés de ambos clubes por jugar ante sus aficiones ha impedido alcanzar un acuerdo para que la antepenúltima ronda de la competición se pueda jugar en una sede única y ambos conjuntos deberán recorrer los cerca de tres mil kilómetros que separan Elche y Skopje.
El partido de ida se disputará el domingo, 10 de marzo de 2024, desde las 12:30 horas en el pabellón Esperanza Lag; mientras que el encuentro de vuelta se jugará siete días más tarde, todavía pendiente de concretar fecha, el 16 o 17 del mismo mes. Cabe recordar que el primer compromiso, según el sorteo realizado el pasado 23 de enero y el orden de aparición del nombre de los equipos, ha marcado Elche como primer enclave; mientras que la vuelta se deberá disputar en tierras macedonias.
El Atticgo BM Elche sólo ha disputado, en la presente edición de la EHF European Cup, un partido lejos del pabellón Esperanza Lag. El equipo franjiverde caía derrotado en la ida de los octavos de final, ante el Madeira Andebol SAD, por 27-26 en tierras portuguesas. Anteriormente, las ilicitanas han disputado siempre sus partidos que le han correspondiendo actuar como visitantes, en territorio franjiverde. Contra el HC Byala búlgaro (vuelta) y ante el OFN Ionias (ida) griego. Ambos duelos se ganaron por 17-43 y por 23-27 ante la afición ilicitana.
Un rival viajero
Por su parte, el HC Gjorche Petrov-WHC Skopje siempre ha viajado durante esta temporada cuando ha debido actuar como visitante. El conjunto macedonio se desplazó hasta Tivat (Montenegro) en donde perdió por 29-24 contra el ZRK Tivat, pero accedió a la siguiente ronda tras haber ganado en la ida 43-22 en Skopje. La siguiente ronda la saldó don doble triunfo, actuando en el primer partido como visitante en Eupen ante el KTSV Eupen, al que ganó 39-45 en tierras belgas. La última ronda la solventó ganando también ambos encuentros, y el segundo (33-34) con desplazamiento a Cheb en la República Checa.
La visita a Skopje será la cuarta expedición del Atticgo BM Elche, fuera de las fronteras españolas (contando su actuación como local ante el HC Astrakhanochka en la Copa EHF 2013/2014), tras haber viajado hasta Rostov (Rusia), Jagodina (Serbia) y Funchal (Portugal) en las temporadas 2009/2010, 2022/2023 y 2023/2024 para medirse al NP HC Rostov Don, ZORK Jagodina y Madeira Andebol SAD. No hay que olvidar que el conjunto ilicitano también se ha desplazado, dentro de territorio nacional, a Granollers (2020/2021), Telde (2021/2022), Gijón y A Guarda (2022/2023).
Texto: Jerónimo Tormo / Fotografía: CBM Elche